瀝青的主要特性
瀝青粘度很大但是具有流動性。2014年4月,世界上持續(xù)時間長的實驗終于有了結(jié)果,但期待見證這一實驗50多年的澳洲物理學(xué)家梅斯通此時卻已經(jīng)過世8個月了,終其一生,這位教授也無緣見證守候數(shù)十年的實驗成果。
上世界20年代,為了向?qū)W生展示固體也可以像液體一樣流動,澳大利亞昆州大學(xué)物理系教授帕奈爾進(jìn)行了一項瀝青滴落實驗。瀝青在不同的條件下有固體和液體兩種形式,是一種常用于防水的粘性材料,粘度是水的2300億倍,固體可以抗擊錘子的敲打而不變形。但是一個漏斗就可以讓固體瀝青流動起來。
試驗中,研究人員把瀝青放入玻璃漏斗中,通過擠壓作用,已經(jīng)固化的瀝青還會像液體一樣向下流動,但這個過程非常緩慢。瀝青流動的有多慢呢?澳洲大陸由于板塊漂移作用,每年會向北移動約6厘米,而瀝青固化流動的速度要比地球板塊運動還要慢10倍。
物理學(xué)家梅斯通在帕奈爾去世后接手保管工作,此前瀝青已經(jīng)滴落了5滴。梅斯通本可以見證3次這一世界上持續(xù)時間長的實驗,但天意弄人,梅斯通陰差陽錯地錯過了三次轉(zhuǎn)瞬即逝的滴落瞬間,直至去世也沒能看到守候數(shù)十載的實驗成果。
據(jù)悉,1977年梅斯通在瀝青即將滴落的時候整整守候了它一個周末,而偏偏瀝青卻在他筋疲力盡回到家的時候掉落了下來。1988年的時候一滴瀝青接近滴落狀態(tài),而梅斯通離開房間僅5分鐘去喝了杯咖啡就再次錯過了這難得的一瞬間。2000年的時候,為了完整記錄瀝青滴落的瞬間,梅斯通安裝了一個網(wǎng)絡(luò)攝像頭,這樣即使自己當(dāng)時遠(yuǎn)在英國,也能夠看到并記錄下瀝青滴落的瞬間。然而,熱帶風(fēng)暴造成當(dāng)時停電20分鐘,等電力恢復(fù)的時候,梅斯通等待了逾10年之久的瀝青已經(jīng)滑落。2014年,第九滴瀝青終于再次滴落了,但梅斯通教授卻再也看不到它墜落的瞬間了。2013年8月,梅斯通教授因為中風(fēng)去世,享年78歲。
梅斯通教授去世后,這個實驗器械被昆州大學(xué)的懷特保管。懷特說,實驗至少還可以再持續(xù)80年。按照2014年的速度,下一滴瀝青將在2027年滴落。據(jù)悉,這一實驗被吉尼斯世界紀(jì)錄認(rèn)定為世界上持續(xù)時間久的實驗,它還于2005年獲得“搞笑諾貝爾”獎(Ig Nobel Prize)——“研究,就是為了讓你們這些人笑并思考”。
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瀝青的主要危害
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